Biólogo ecuatoriano dirige proyectos para combatir la enfermedad de Chagas

Por Luis E. Mendoza

En la comunidad de Bellamaria, provincia de Loja, Ecuador. Foto: Luis E. Mendoza, Ohio University.

Pese a que la enfermedad de Chagas ya lleva 100 años de haber sido descubierta aún existen 8 millones de personas que la padecen. Su contagio suele producirse vía el contacto con las heces de un insecto llamado Trypanozoma cruzi, una vez que la picadura del mosquito penetra en la piel. 

En el año 2005 la OMS la calificó como una "enfermedad tropical desatendida". Esto quiere decir que prolifera en entornos empobrecidos (como es el caso de algunas zonas rurales del Ecuador), climas tropicales y que ha sido históricamente relegada por el sistema global de salud. Sin embargo, apenas en las últimas décadas la investigación científica ha comenzado a enfocarse en su estudio. "El Chagas es una enfermedad desatendida y para poder cerrar esas brechas es necesario realizar investigación que pueda generar conocimiento, que permita el desarrollo de mejores diagnósticos, tratamientos y estrategias de control de los insectos que las transmiten, o de la transmisión de persona a persona”, afirma el Dr. Mario Grijalva, Director del Centro de Investigación para la Salud en América Latina.

26 de junio de 2018

Por Luis E. Mendoza

Artículo publicado en Journal of Nanotechnology el 18 de abril de 2018.

La Ambrosia es una planta de resonancia mitológicas. La leyenda cuenta que los dioses griegos y sumerios solían beberla como fuente de inmortalidad. Más aún, los pueblos originarios del valle interandino –ubicados en lo que ahora conocemos como Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú- la utilizaron como parte de su medicina tradicional. Lo que pocos saben, sin embargo, es que esta planta -combinada con nanopartículas de plata- combate enfermedades infecciosas como el Dengue, Chikunguña y Zika. Y es esta la investigación desarrollada por la bióloga ecuatoriana Bianca Morejón en el Centro de Investigación para la Salud en América Latina (CISeAL). Esta investigación formó parte del trabajo de tesis de licenciatura que la Lic. Morejón desarrolló bajo la dirección del Dr. Marco Neira.

8 de junio de 2018

 Por Luis E. Mendoza

Ternura, 1989. Oswaldo Guayasamín.

Especialista en Salud Pública y Epidemiología, la Dr. Ana Moncayo tiene como foco de estudio las enfermedades infecciosas. Es investigadora del CISeAL, profesora de la PUCE, y a la fecha ha desarrollado 14 investigaciones relacionadas a su área de especialización. En la siguiente entrevista la Dra. Moncayo nos cuenta cómo su investigación sobre las infecciones transmitidas por geohelmintos puede contribuir a mejorar los programas para controlar estas infecciones y el impacto de estos parásitos en el estado nutricional de casi un millón y medio de niños en edad escolar en Ecuador.